世界排名第129位的塞尔维亚选手萨比娜·苏尔詹在伦敦世乒赛女团第八小组比赛中，面对亚洲传统强队泰国。比赛打满五盘，其中四盘都纠缠到了决胜局。苏尔詹在首盘对阵帕拉南，先赢两局后被连追两局，最终在决胜局获胜。泰国头号主力萨维塔布特随后扳回一城。第三盘，塞尔维亚的阿内塔·马克苏蒂经过五局苦战险胜，球队再次领先。第四盘，帕拉南直落三局横扫对手，将比赛拖入决胜盘。最终，苏尔詹在决胜盘中击败萨维塔布特，带领塞尔维亚以3-2锁定胜利，登上了小组榜首。
几乎在同一时间，第七小组的加拿大华裔老将张墨在与瑞典队的比赛中表现出色。她在球队先丢一盘的情况下出场，与瑞典的削球手琳达·伯格斯特伦苦战五局，实现逆转，将大比分扳成1-1平。瑞典队再度领先后，张墨在第四盘再度登场，对阵克里斯蒂娜·卡尔伯格。她以11-9和11-0的悬殊比分拿下前两局，最终以3-1取胜，将总比分变为2-2。然而，决胜盘中，瑞典队派出了削球手琳达·伯格斯特伦，她直落三局击败了加拿大的凯瑟琳·莫兰，瑞典队以3-2锁定了胜局。尽管张墨独拿两分，甚至打出11-0的碾压局，却无法改变球队2-3失利的结果。赛后，她被评为当日MVP，是初赛阶段唯一独得两分的女运动员。
女子团体第3小组，比利时队面对南非队的顽强抵抗，过程同样胶着。朱莉·范豪沃特和玛戈·德格雷夫曾两次为比利时取得领先，但南非队两次都成功扳平。决定胜负的第五盘，18岁的莉莉·马萨特直落三局横扫对手，帮助比利时队将晋级主动权握在自己手中。没有一个人包办所有胜利，但需要的时候，总有人能站出来。
第5小组，巴西女团对阵哈萨克斯坦。布鲁娜·高桥两次登场并拿下胜利，承担了队伍的大部分得分任务。劳拉·渡边在决胜时刻险胜对手，成为巴西队3-1取胜的关键拼图。同样是有人拿到两分，结果却不同。在美国队3-1战胜马来西亚的比赛中，小将莫伊兰德表现出色，独拿两分，而球队的一姐张安在第三盘稳稳取胜，确保了团队的胜利。胜利需要英雄球，但不能只靠英雄球。
